Grafstenen bewijs van christendom in China
LEIDEN (ANP) - Grafstenen uit de dertiende eeuw bieden inzicht in een bijna verdwenen christelijke cultuur in Binnen-Mongolië, een autonome regio in het noorden van China. Zij vormen de basis van het proefschrift van antropoloog Tjalling Halbertsma.
Halbertsma hoopt 20 november te promoveren aan de Universiteit Leiden.Acht jaar geleden stuitte hij in de ruïnesteden van Binnen-Mongolië op de stenen, waarop behalve christelijke kruizen boeddhistische lotusbloemen en taoïstische draken staan. De antropoloog was toen adviseur van de premier van de autonome regio en wilde „wat om handen hebben, want de avonden zijn daar heel lang.” Zo stuitte hij op de graven die toebehoorden aan de Ongöt, christenen die waarschijnlijk van Turkse afkomst waren.