PvdA: Onderzoek naar langer gebruik F–16
DEN HAAG (ANP) – De PvdA wil dat Defensie een onderzoek doet naar een mogelijke verlenging van de levensduur van de F–16. Deze gevechtstoestellen zijn nu gemiddeld twintig jaar oud en zouden aanvankelijk ongeveer 8000 vlieguren kunnen maken. De Nederlandse toestellen zitten daar nog lang niet aan.
Dat zei PvdA–Tweede Kamerlid Eijsink maandag tijdens een overleg met staatssecretaris Van der Knaap van Defensie. Eijsink vindt dit belangrijk om te kunnen bepalen wanneer Nederland een nieuw jachttoestel moet kopen. Ze wil ook beter kunnen inschatten hoeveel nieuwe toestellen Nederland moet kopen en of de aanschaf over een aantal jaren kan worden uitgesmeerd.Nederland doet al enkele jaren mee aan de ontwikkeling van de JSF, een Amerikaans gevechtstoestel. Het project is in Nederland politiek omstreden, omdat het miljarden euro’s gaat kosten. De PvdA was altijd een tegenstander maar gaf in het coalitieakkoord met het CDA en de ChristenUnie aan wel aan de voorfase mee te blijven doen. De PvdA laat de deur nog wel open voor andere opvolgers van de F–16 dan de JSF.
De SP is erg teleurgesteld dat de PvdA de JSF niet resoluut in de prullenbak gooit, zoals ze in verkiezingstijd aangaf. Oppositiepartij VVD wil de JSF wel „koste wat kost" aanschaffen, omdat het volgens Kamerlid Arend–Jan Boekestijn het allerbeste vliegtuig is. De liberaal wijst erop dat aanpassing veel geld gaat kosten en de verkoop van de toestellen niet veel oplevert.
De PvdA wil ook weten hoeveel F–16’s Nederland nu precies heeft, 105 of negentig. In ieder geval heeft Van der Knaap onlangs aangekondigd dat Nederland teruggaat naar 72 toestellen. De F–16’s hebben een midlife–update gehad en er loopt nog een project tot 2009. Defensie gaat uit van een vervanging van de F–16 vanaf 2015.
