Eerder woensdag had de politie een einde gemaakt aan de demonstratie bij het parlement in Tbilisi, waar al bijna een week wisselende aantallen mensen tegen Saakasjvili protesteren. De oppositie beschuldigt de president van machtsmisbruik, onderdrukking van politieke tegenstanders en corruptie.De oproerpolitie greep keihard in om de betoging te breken. Ruim honderd mensen moesten naar het ziekenhuis voor behandeling. Een tentenkamp werd verwijderd. Tientallen mensen zijn opgepakt.

Volgens oppositieleidster Tina Kidasheli is haar collega-oppositieleider Giorgi Khaindrava onder de arrestanten. „Ze veegden, zoals ze dat noemen, de straat schoon".

Uren later bestormden zwaarbewapende speciale politietroepen het oppositionele tv–station Imedi in Tbilisi. Direct daarna ging het station uit de lucht.

Volgens Saakasjvili wakkert het buurland Rusland de politieke onrust in de voormalige Sowjetrepubliek aan. Hij beschuldigde veiligheidsdiensten en diplomaten van spionageactiviteiten. Uit protest riep hij de Georgische ambassadeur uit Moskou terug en kondigde hij aan dat medewerkers van de Russische ambassade het land worden uitgezet.

Rusland noemde het besluit van Georgië om Russische diplomaten uit te wijzen een „politiek onverantwoordelijke provocatie". Moskou zei „gepast" op de beslissing van Tbilisi te reageren. Het Russische persbureau RIA meldde dat Moskou als vergelding drie diplomaten van Georgië zal uitwijzen.

De massale protesten van de oppositie vormen de grootste uitdaging voor Saakasjvili sinds hij vier jaar geleden na vergelijkbare onrust aan de macht kwam. De leider van de zogenoemde Rozenrevolutie van oktober 2003 is getrouwd met de Nederlandse Sandra Roelofs.