Eitjes van de waterdiertjes zijn in enkele speelgoedwinkels en dierenspeciaalzaken te koop onder de naam ”Sea Monkeys”. Bij de doosjes worden een bakje en een vergrootglas geleverd, zodat kinderen de kreeftjes goed kunnen zien. De diertjes kunnen tot 1,5 centimeter groot worden.

De vereniging Dibevo ontraadt winkeliers de verkoop van dit product, aldus een artikel in het eigen vakblad dit weekeinde. „Je moet deze diertjes toch beschouwen als huisdieren, die je verantwoord moet houden”, aldus Dibevo-voorzitter J. de Jongh.

Volgens hem gaan de diertjes namelijk al na enkele dagen dood in het bijgeleverde bakje. De diersoort heeft een temperatuur van 22 graden nodig. „In welk huis is die temperatuur er constant? Bovendien vinden wij dat levende dieren geen speelgoed kunnen zijn”, aldus De Jongh.

De importeur voor Nederland, D. Shalev, ziet dat volgens het vakblad anders. Volgens hem leren kinderen zo met dieren omgaan en leven de diertjes langer dan wanneer ze als aquariumvoer worden verkocht. In de Verenigde Staten en Groot-Brittannië zouden kinderen dol zijn op „the amazing live Sea Monkeys.”

De Dierenbescherming is eveneens tegen de verkoop van pekelkreeftjes in speelgoedwinkels. „Als je een huisdier wilt, moet je daar goed over nadenken en goede begeleiding zoeken”, aldus een woordvoerster. „Dieren horen dan niet te liggen naast de knikkers en de gameboys. Dat wekt te veel een fun-indruk.”

De Dierenbescherming zegt al geruime tijd veel klachten te ontvangen over de verkoop van de pekelkreeftjes.