„Mij maakt het helemaal niets uit”, zegt M. Horn (42). Rond het middaguur wacht ze bij de rooms-katholieke Van Doornschool in Kockengen haar kroost op. „Woerden, Breukelen of wat dan ook, het interesseert me allemaal niets.”Dat laat D. M. Stoof (41), die haar dochter van school haalt, niet zomaar over haar kant gaan. „Natuurlijk wel”, zegt ze tegen Horn. „Straks ga je bij Abcoude horen, dat wil je toch niet? Bovendien is dat een dure gemeente.” Het laatste argument sorteert effect bij de vrouw, al is het weinig.

Een groot deel van de inwoners van Kockengen gaf eerder aan graag bij Woerden te willen gaan horen. Dat lijkt sinds een nieuw voorstel van de provincie dat maandag naar buiten kwam een reële optie, zij het op de lange termijn. Eerst zal er in 2010, als het aan Gedeputeerde Staten ligt, een grote gemeente worden gevormd door samenvoeging van Abcoude, Breukelen, Loenen en De Ronde Venen.

Dat laatste vindt Stoof maar niets. De uitdrukking op haar gezicht laat niets te raden over. „Ik denk dat wij dan, als een klein wurmpje, niets meer voor elkaar kunnen krijgen.” Al met al noemt ze het laatste nieuws „heel positief”, omdat een fusie met Woerden nu dichterbij komt.

Ze gaat „eigenlijk altijd” naar het iets verderop gelegen Woerden als ze iets nodig heeft. „En het gros van de kinderen uit Kockengen gaat naar middelbare scholen in Woerden.”

In de oude dorpskern van Kockengen laten maar weinig bewoners zich zien. Een meerkoetje pikt driftig in het water van de Heicop, op zoek naar iets eetbaars. De herindeling interesseert het dier net zo weinig als de ietwat verstrooide dame die langs de waterkant loopt. „Het is mij om het even. Kockengen wilde toch graag naar Loenen?” Ze heeft de kwestie kennelijk niet gevolgd.

Even verderop draait een warm voorstander van samengaan met Woerden een sigaretje. De man -zijn naam wil hij niet in de krant- is blij met de mogelijkheid die het nieuwe voorstel biedt. „Kockengen en Woerden horen bij elkaar; het zijn beide weidegemeenten.”

Daar is voorzitter Sip Koopmans van Stichting Behoud Veenweidegebied Kockengen het mee eens. Hij is gelukkig met de vorming van een grote gemeente tussen Utrecht en Amsterdam. „Het gaat versnippering tegen en het beschermt het Groene Hart”, stelt hij. Ook specifiek voor Kockengen noemt hij het plan „gunstig.” „Al hopen we nog dat de provincie eerder iets kan doen waardoor het dorp bij Woerden gaat horen. Een grenscorrectie bijvoorbeeld.”

Volgens Koopmans is er in Kockengen „grote betrokkenheid” bij de problematiek, ook al leeft de herindeling niet bij elke inwoner. Van de 599 reacties die eerder in de herindelingsprocedure bij de provincie binnenkwamen waren er 303 afkomstig uit het ruim 3000 inwoners tellende Kockengen.

Ook de 89-jarige R. M. Weijmer toont zich betrokken, op haar eigen manier. Steunend op haar rollator beweegt ze zich over het terrein van woon-zorgcentrum Overdorp. Ze woont hier sinds vier maanden. „Willen ze hier niet mee met Breukelen?” zegt de vrouw verrast. Op olijke toon: „Natuurlijk wel.” Ze is geboren en getogen in Breukelen.