Dat heeft de Jemenitische volksvertegenwoordiger Sultam Hazzam al-Atwani zondag gemeld.

Al-Atwani zei dat de inlichtingendiensten in het land hem hebben geïnformeerd over het aantal terroristen dat gevangen zit.

Vijftien van hen zouden al langer dan een jaar geleden zijn aangehouden in verband met de aanslag in oktober 2000 op het Amerikaanse marineschip ”USS Cole”. Die aanslag kostte aan zeventien Amerikaanse opvarenden het leven. De overige verdachten zouden na de terreuraanslagen van 11 september vorig jaar zijn gearresteerd.

Al-Atwani zegt dat een parlementaire commissie zondag een onderhoud heeft gehad met de Jemenitische geheime dienst, in wiens opdracht de verdachten zijn aangehouden. De parlementscommissie maakt zich zorgen over de situatie waarin de gevangenen verkeren. De commissie wil dat de arrestanten worden vrijgelaten of berecht. Volgens al-Atwani oefenen de VS druk uit op de Jemenitische regering om de verdachten niet vrij te laten.

Onder de 598 arrestanten op de Amerikaanse marinebasis bij Guantánamo in Cuba zitten nog eens 69 Jemenieten vast die in Afghanistan aan de zijde van de Taliban of al-Qaida hebben gestreden.

De VS verdenken Jemen ervan een veilige haven te zijn voor islamitische terreurorganisaties en hebben herhaaldelijk op een militaire actie tegen het land gespeculeerd.

Ook Pakistaanse veiligheidstroepen hebben in de afgelopen week tien mannen uit het Midden-Oosten opgepakt die vanuit Afghanistan de grens over probeerden te komen. De mannen, die mogelijk tot de terreurorganisatie al-Qaida behoren, hadden valse paspoorten bij zich en zijn ingesloten op militaire bases in het noordwesten van Pakistan. Zij worden door de Pakistaanse autoriteiten verhoord en zijn vooralsnog niet overgedragen aan agenten van de Amerikaanse FBI, zo maakten de autoriteiten gisteren bekend.

Honderden, zo niet duizenden al-Qaida-strijders en Taliban zijn uit Afghanistan naar Pakistan gevlucht om zich te hergroeperen in afgelegen, tribale gebieden waar de Pakistaanse autoriteiten weinig te vertellen hebben. In de afgelopen maanden hebben Pakistaanse en Amerikaanse troepen bij gezamenlijke acties ruim 400 vermoedelijke al-Qaida-leden opgepakt.