Al tientallen jaren mag Volkel geen huizen bouwen vanwege de geluidsoverlast die de straaljagers van de Koninklijke Luchtmacht produceren.In de MER, opgesteld door de luchtmacht, is gekeken naar de gevolgen van een andere vertrekroute voor de vliegtuigen waardoor een deel van Volkel buiten de zogeheten geluidszonering gaat vallen en nieuwbouw mogelijk wordt.

De luchtmacht geeft in de MER aan dat het de voorkeur geeft aan de zogenoemde Niemeskantvariant omdat het totaal aan noodzakelijke F16–vluchten hierin is gewaarborgd.

Defensie heeft de MER in overleg met het ministerie van VROM getoetst en aanvaard, aldus Peerenboom. De wethouder denkt dat de leegloop en vergrijzing van Volkel nu eindelijk een halt wordt toegeroepen.

De MER–procedure wordt naar verwachting in 2010 afgerond waarna het bouwplan Niemeskant een aanvang neemt. Op termijn worden ongeveer tweehonderd woningen gebouwd die het dorpscentrum gaan verbinden met Volkel–West. Het werk aan deze toekomstige wijk kan volgend jaar al beginnen omdat het buiten de huidige geluidszonering valt, maar daardoor tegelijkertijd vrij geïsoleerd is.

Behalve een andere aanvliegroute wil Defensie het aantal starts en landingen verminderen. Dat kan door de aanschaf van een derde tankvliegtuig dat gevechtsvliegtuigen in de lucht kan voorzien van brandstof. Verder worden de extra taken die afkomstig zijn van Vliegbasis Twente voor een deel elders ondergebracht.

De reductie van achttien F16’s uit ’het hoofdlijnenakkoord’ (Reorganisatie Defensie) zal in een aanvullende rapportage aan de MER worden toegevoegd. Hierdoor zal de nieuwbouw in Volkel extra mogelijkheden krijgen, verwacht wethouder Peerenboom.