Tunceli is een overwegend Koerdische provincie in het zuidoosten van Turkije, maar ligt niet in de buurt van de grens met Irak. Het meeste geweld tussen het Turkse leger en de Koerdische rebellenbeweging PKK speelt zich de laatste tijd wel in het grensgebied af. De gouverneur van Tunceli bevestigde dat er zondag is gevochten, maar zei niet te weten of er slachtoffers zijn gevallen.Het Turkse parlement gaf de regering onlangs toestemming het leger naar Noord-Irak te sturen, om ten strijde te trekken tegen PKK-rebellen die van daaruit aanvallen uitvoeren in Turkije. De VS en Irak proberen Turkije ervan te weerhouden Noord-Irak binnen te trekken. De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan riep zondag op tot eenheid tussen Turken en Koerden, maar zei ook dat zijn regering vast van plan is de PKK in Irak te bestrijden. De stafchef van het Turkse leger, Yasar Buyukanit, toonde zich zaterdag strijdlustig door te zeggen dat hij de rebellen verdriet zal bezorgen dat hun voorstellingsvermogen te boven gaat.

In Istanbul werd een loop over de 15 kilometer lange Bosporusbrug zondag aangegrepen om tegen de PKK te demonstreren. Duizenden renners droegen de Turkse vlag met zich mee en riepen leuzen als ”Weg met de PKK” en ”Elke Turk wordt als soldaat geboren”.

De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan voer zaterdag uit tegen lidstaten van de Europese Unie die weigeren om leden van de Koerdische Arbeiderspartij PKK uit te leveren, ondanks dat die organisatie door de EU zelf als een terroristische organisatie is bestempeld.

„Wij zouden graag zien dat onze vrienden ons in onze strijd terzijde staan”, zei Erdogan in een toespraak in Istanbul.