Volgens justitie is het maatschappelijk onverantwoord om verdachten van ernstige strafbare feiten wegens het ontstane probleem in vrijheid te stellen. De gronden voor de voorlopige hechtenis zijn nog steeds aanwezig, zei het openbaar ministerie.„De wetgever heeft vastgelegd dat het voortduren van voorlopige hechtenis in sommige gevallen zwaarder moet wegen dan het belang van een strikte handhaving van voorschriften”, staat in een verklaring. Justitie benadrukt dat er geen bepaling bestaat voor de unieke situatie die zich voordoet. De beslissingen van de onbeëdigde rechter zijn naar het oordeel van justitie niet nietig, zoals advocaten en strafrechtdeskundigen hebben betoogd. Volgens justitie kan alleen een rechter dat bepalen.

In de verklaring erkent justitie dat ze hoger beroep heeft aangetekend tegen alle vonnissen waarbij dat nog mogelijk was. De meeste van de elf appelzaken zullen op 6 november door het gerechtshof in Den Bosch worden behandeld. Justitie zegt dat het hoger beroep vooral ook is aangetekend in het belang van de verdachten. Ze ontkent dat verdachten in hun belangen zijn geschaad.

Verscheidene verdachten die gevangenzitten op basis van de beslissing van de onbevoegde rechter van de rechtbank in Den Bosch vroegen justitie donderdag direct om hun vrijlating.

De rechter heeft anderhalve maand onbeëdigd gewerkt bij de rechtbank in Den Bosch. In die tijd zijn veertig zaken behandeld. In veertien zaken is uitspraak gedaan. In drie gevallen is het vonnis onherroepelijk door het verstrijken van de beroepstermijn. Aangehouden zaken krijgen spoedig een vervolg met een volledig bevoegde rechtbank. De raadkamer van de rechtbank behandelt dinsdag drie verzoeken van verdachten om hun voorlopige hechtenis op te heffen. Het gaat onder anderen om een vrouw die wordt verdacht van moord en een verdachte die vastzit op verdenking van een overval en een verkrachting.

Advocaat Bart Frencken van twee personen die op 9 oktober werden veroordeeld, meent dat justitie het hoger beroep misbruikt om de blunder te herstellen. Het misverstand rond de onbenoemde rechter is volgens Frencken eerder bekendgemaakt aan justitie dan aan verdachten en verdedigers. De belangen van verdachten zijn daarom geschaad, zei hij.

Zo veroordeelde de rechtbank een 20-jarige autodief uit Den Bosch conform de eis tot opname in een psychiatrisch ziekenhuis. Toch ging justitie dinsdag op het allerlaatste moment in beroep. De blunder van de rechtbank is daarvoor de aanleiding, denkt Frencken.

Ook pleegzorgorganisatie William Schrikker Groep reageert onaangenaam verrast op het nieuws. Slachtoffers in een jarenlang slepende ontuchtzaak zijn nu geconfronteerd met de mededeling dat de veroordeling van hun 42-jarige pleegvader is ondertekend door een onbevoegde rechter.

De onbevoegde rechtbank veroordeelde de 42-jarige R. V. uit Bakel op 26 september tot tien jaar cel en tbs wegens ontucht met zes minderjarige verstandelijk beperkte pleegkinderen. Het misbruik had in sommige gevallen jarenlang plaats. De man werd veroordeeld voor verkrachting, mishandeling en bezit van een grote hoeveelheid kinderporno. Sinds het begin van de jaren negentig heeft de man in totaal twaalf pleegkinderen gehad via de William Schrikker Groep.

De organisatie is woensdag op de hoogte gebracht door de rechtbank in Den Bosch. De slachtoffers reageerden volgens hem berustend op de blunder. De William Schrikker Groep is ontstemd over de opeenstapeling van fouten in de ontuchtzaak. „In het ergste geval moet de zaak helemaal opnieuw. Dat zou uiterst pijnlijk zijn voor onze cliënten.”