NAVO vecht tegen drugs in Afghanistan
NOORDWIJK - Drugsbestrijding in Afghanistan lijkt van een leien dakje te gaan. Op basis van een lijstje met feiten dat woensdag op de NAVO-topconferentie in Noordwijk werd uitgedeeld, werd gemeld dat er in het noorden van Afghanistan nu dertien opiumvrije provincies zijn, tegen zes drugsvrije provincies in 2006. Een verdubbeling dus, en daarmee een grote vooruitgang, aldus de NAVO.
De NAVO verwijst in haar persbericht naar het in augustus verschenen rapport van de VN-drugsbestrijdingsdienst UNOCD. In hetzelfde rapport staat echter ook dat de opiumproductie in 2007 met 17 procent is toegenomen.De ”war on drugs” is een agendapunt tijdens de twee dagen durende topconferentie in de Nederlandse kustplaats, maar slechts een van de vele. De paar woorden die secretaris-generaal De Hoop Scheffer eraan wijdt, zijn in een notendop samen te vatten. „De NAVO speelt een ondersteunende rol in de drugsbestrijding - binnen de grenzen van het overeengekomen mandaat tussen de NAVO en de Afghaanse regering. Onze troepen zijn niet opiumvelden aan het vernietigen, we spelen slechts een begeleidende rol.”
Met het vernietigen van velden waarop opium wordt geteeld, willen -in dit geval- de Amerikanen de productie van het gewas en daarmee ook de drugshandel tegengaan. Van opium wordt heroïne gemaakt. Afghanistan is op dit moment de grootste producent ter wereld van deze verslavende middelen.
De handel in het product ondermijnt de stabiliteit in het Centraal-Aziatische land. Voor een kwart van de bevolking is opiumteelt de belangrijkste manier om geld te verdienen. Vaak worden arme boeren de dupe van de vernietiging van de papavervelden, in tegenstelling tot de lokale, corrupte autoriteiten. Terwijl het juist de bedoeling is deze bestuurders aan te pakken. De kwetsbare machtsbasis van president Karzai wordt door deze invloedrijke landheren bedreigd.
De opiumhandel levert de taliban ook de middelen voor de operaties tegen de Amerikanen en de internationale ISAF-troepen van de NAVO. Genoeg redenen om de opiumproductie aan te pakken. Maar tot dusver heeft de bestrijding een averechts effect. Doordat de boeren hun inkomsten in rook zien opgaan, verliezen zij hun vertrouwen in ISAF. De NAVO-veiligheidsmacht kan niet zonder de steun van de bevolking, met als gevolg de missie in Afghanistan door het drugsprobleem dreigt te mislukken.
Vooralsnog zijn er geen adequate alternatieve inkomstenbronnen voor de opiumteelt. Woensdag kwam Italiaanse liberaal Marco Cappato van het Europees Parlement met een mogelijke oplossing. Zijn voorstel is de papaver ter plekke te verwerken tot medicijnen, zodat er geen heroïne meer van kan worden gemaakt. Zo kan samen met de kleine boeren een legale productie worden opgebouwd. Of de NAVO, die er tot dusver een totaal andere strategie op nahoudt, het een goed idee vindt, is nog afwachten.
