Bij werkzaamheden aan de Sluisendijk ontstond rond 11.00 uur een lek in een transportleiding, waardoor een gevaarlijk gas ontsnapte. Om welk gas het ging, is nog steeds niet bekend. Volgens een politiewoordvoerder ging het om waterstof of ethyleen–oxide. Beide stoffen zijn gevaarlijk voor de gezondheid. De omgeving rondom het lek werd afgesloten. Het scheepvaartverkeer op de nabijgelegen Oude Maas is uit voorzorg enkele uren stilgelegd.Het lek ontstond op een plek waar diverse leidingen de Rotterdamse haven met Antwerpen verbinden. Uit metingen ’s middags bleek de lucht geen gevaarlijke stoffen te bevatten. Daarom was het lastig om vast te stellen om welke stof het ging. Volgens de woorvoerster van de gemeente is de situatie niet uit de hand gelopen omdat de zekering van de lekgeraakte leiding goed heeft gewerkt.

De gemeente Binnenmaas, waar Heinenoord toebehoort, opende ’s middags het telefoonnummer 0800–1351. De lokale omroep RTV Rijnmond, die bij dit soort situaties als rampenzender fungeert, werd tussen 11.00 en 12.00 uur overspoeld met telefoontjes van verontruste burgers.