„Een referendum suggereert ten onrechte dat mensen de baas van de stad kunnen kiezen. Dat is een burgemeester niet en dus kunnen kandidaten weinig beloftes doen aan de kiezers", aldus Schinkelshoek van het CDA donderdag. Zijn PvdA-collega Heijnen denkt daar hetzelfde over. Volgens hem begrijpen veel kiezers ook niet dat een burgemeestersreferendum geen politieke strijd is, maar uitsluitend gaat over de vraag welke kandidaat het meest geschikt is.Kritiek op het referendum is daarnaast dat geschikte kandidaten zich niet aanmelden omdat ze geen trek hebben om „op de zeepkist te gaan staan. Daarmee doe je je als gemeente toch tekort", meent Schinkelshoek. Zijn partij en de VVD hebben eerder al geopperd het burgemeestersreferendum af te schaffen.

Het burgemeestersreferendum in Utrecht is woensdag uitgelopen op een mislukking. Slechts 9,4 procent van de stemgerechtigde Utrechters maakte de gang naar de stembus. Omdat de opkomst onder de 30 procent lag, is de volksraadpleging ongeldig verklaard. De Utrechters konden kiezen uit de PvdA’ers Aleid Wolfsen en Ralph Pans. De gemeenteraad heeft nu zelf gekozen voor Wolfsen.

Minister Ter Horst (Binnenlandse Zaken) wil volgens haar woordvoerder alle burgemeestersreferenda laten evalueren. Als daaruit blijkt dat die niet werken, moet de wet worden aangepast om een einde te maken aan de burgemeestersreferenda.