Eurocommissaris Günter Verheugen (Industrie) kondigde de voorstellen woensdag aan. Ze passen in het streven om olie en gas te vervangen door schonere brandstoffen.Verheugen zei dat de auto van de toekomst niet meer op benzine of diesel zal rijden. „Maar ik ben niet zeker dat de waterstofauto de auto van de toekomst is”, aldus de Duitser. Daarom moet er volgens hem eerst meer onderzoek komen, waarvoor de 470 miljoen euro in de eerste zes jaar bedoeld is.

Waterstof is een energiedrager die gewonnen kan worden uit water. Probleem is nu nog dat er erg veel energie nodig is om waterstof te maken: ongeveer net zo veel als het aan energie oplevert.

In de VS zijn al vergevorderde plannen voor een ’waterstofsnelweg’ aan de westkust: van Vancouver in Canada tot San Diego in Californië.