Religiegeschiedenis zien de oprichters als een breed terrein. Het kan gaan over de traditionele godsdiensten christendom, islam, hindoeïsme en Jodendom, maar ook over allerlei andere vormen van moderne religiositeit, zoals optochten en kaarsjes branden bij het overlijden van bekende figuren. Zo kwamen recent allerlei emoties los bij de dood van de LPF-politicus Pim Fortuyn. Deze zouden ook object van onderzoek kunnen zijn, zegt dr. Van Lieburg.

ReLiC benadrukt het interdisciplinaire karakter van het onderzoek naar de Nederlandse religiegeschiedenis. Het centrum wil de integratie bevorderen van de traditionele kerkgeschiedbeoefening en de algemene geschiedenis. Ook worden internationale contacten tussen onderzoekers aangemoedigd.

Om de doelstelling te verwezenlijken is er een site op internet ingericht waar onderzoekers met elkaar in contact kunnen komen en de resultaten van hun onderzoek kunnen melden (www.let.vu.nl/relic). Ook zal er een Engelstalige serie studies gaan verschijnen met monografieën en bronnenpublicaties. Het eerste deel, geschreven door prof. dr. Willem Frijhoff, wordt op 7 oktober bij de opening in de VU gepresenteerd. Dan zullen prof. Benjamin Kaplan uit Londen en prof. G. Schutte het woord voeren.

De directeuren Van Lieburg en Van Eijnatten noemen de Vrije Universiteit een uitstekende plaats voor het centrum. Aan de VU lopen op dit moment enkele onderzoeksprogramma’s die het centrum zal ondersteunen, bijvoorbeeld het grote project over de wisselwerking van religie en cultuur in de vorming van de Nederlandse identiteit (1400-1700).