De krant zegt op zijn website dat de veranderingen een concessie zijn aan de moderne tijd, waarin de lezer steeds vluchtiger door de krant bladert en steeds minder mensen geregeld lezen. Maar de veranderingen betekenen niet dat de Frankfurter Allgemeine afstand doet van zijn serieuze benadering: „Veel is anders, maar de fundamentele benadering blijft en deze krant zal in de toekomst nog altijd niet zijn zoals enige andere.”Voor een krant die sinds de oprichting in 1949 maar 33 keer een foto voorop zette is een voorpagina met meerdere foto’s tegelijk een grote verandering. De vervanger van de oude Faktur Script als kopletter boven de commentaren is beduidend minder radicaal: gekozen werd voor de gedegen Times New Roman Condensed Bold.

Ook is er meer wit rond de berichten, hoewel de basale opmaak dezelfde blijft: het hoofdartikel bovenaan, met aankeilers voor de binnenpagina’s ter linkerzijde en korte nieuwsberichten met verwijzingen naar langere artikelen daaronder. De krant blijft gericht op de serieuze lezer: lange artikelen over ontwikkelingen in de politiek, het bedrijfsleven, de cultuur en de sport overheersen.

Co-uitgever Werner D’Inka meent dat de nieuwe vorm „wat frisser en uitnodigender” is. „Het zal het voor de lezers makkelijker maken zich te oriënteren.” Andere serieuze kranten zoals Die Welt en The Independent, zijn in de afgelopen jaren op een kleiner, handzamer formaat overgegaan, maar voor de Frankfurter Allgemeine lijkt tabloid nog heel ver weg.