Veiligheidsmedewerkers wilden geen commentaar geven op de operatie, die volgens Liberté plaatsvond in de regio Tebessa, ongeveer 640 kilometer ten oosten van de hoofdstad Algiers. Het leger begon donderdag een klopjacht op verdachten in Tebessa nadat het informatie had ontvangen van elf arrestanten. De elf zouden betrokken zijn geweest bij de zelfmoordaanslag van 6 september op een konvooi van president Abdelaziz Bouteflika waarbij ten minste 22 doden vielen. De aanslag werd opgeëist door Al-Qaida in Islamitisch Noord-Afrika.Liberté berichtte dat ruim twintig Al-Qaidaverdachten zich een maand lang hadden schuilgehouden in de bossen van Tebessa. Zij kwamen allen bij de operatie om het leven. De zeven soldaten vonden de dood bij een bomexplosie.

Algerije maakte de afgelopen maanden, na een periode van relatieve rust, een opleving mee van politiek genspireerd geweld door radicale moslims. Gesoleerde islamitische groeperingen lijken zich verenigd te hebben onder de noemer Al-Qaida in Islamitisch Noord-Afrika.

De Algerijnse Al-Qaidabeweging grijpt terug op de moslimfundamentalistische terreurgroeperingen die in de jaren ’90 actief waren tegen de regering, zoals de Groupe Islamique Armé (Gewapende Islamitische Beweging) en de Groupe Salafiste pour la Prédication et le Combat (Salafistengroepering voor Prediking en Strijd). De moslimfundamentalisten begonnen een opstand nadat hun partij, het FIS, in 1991 verkiezingen had gewonnen en het leger een staatsgreep had gepleegd om te voorkomen dat de verkiezingszege werd verzilverd. Bij de acht jaar durende strijd die volgde kwamen meer dan honderdtwintigduizend mensen om het leven.