Dat meldde het bedrijf zondag op zijn site. Een team van wetenschappers van het National Space Centre en de universiteit van Leicester hebben meegeholpen aan de uitvinding.Travelex speelt hiermee in op de plannen van zakenman Richard Branson, die met zijn bedrijf Virgin Galactic vanaf 2009 commerciële ruimtereizen wil gaan aanbieden. De naam van de nieuwe valuta luidt QUID, wat staat voor ”Quasi Universal Intergalactic Denomination”.

De QUID wordt gemaakt van de kunststof PTFE (polytetrafluoroethyleen), die zeer populair is onder ruimtereizigers. Het materiaal, dat ook de basis vormt voor bijvoorbeeld antiaanbaklagen in pannen, staat bekend om zijn rekbaarheid en duurzaamheid en weerstaat hoge temperaturen en roest.

Alle op aarde reeds bekende betalingsvormen zijn in de ruimte onbruikbaar. „Alles met scherpe randjes kan een risico vormen voor de astronauten”, legt professor George Fraser uit. „En chips of creditcards raken beschadigd door de kosmische stralingen in de ruimte. Bovendien staan er in de ruimte toch nergens pinautomaten.”

De QUID is een ruitvormig betalingsmiddel. Op de valuta staat de afbeelding van een planeet uit ons zonnestelsel. De waarde van 1 QUID is bijna 9 euro. Travelex verwacht in de nabije toekomst een enorme vraag naar QUIDS. Het bedrijf is in onderhandeling met een aantal Britse bedrijven die de nieuwe geldvorm moeten gaan distribueren.