Het offensief heet Operatie Pamir en zal naar verwachting duren tot de lente. De NAVO zei niet hoeveel militairen in het kader van Operatie Pamir worden ingezet, maar wel dat dat in het gehele land zal gebeuren - met uitzondering van het betrekkelijk rustige noorden van Afghanistan.In de Afghaanse provincie Uruzgan zijn dinsdagavond vijf Nederlandse militairen gewond geraakt toen opstandelingen het vuur openden op hun patrouille.

De Verenigde Naties hebben gemeld dat het aantal geweldsincidenten in Afghanistan ten opzichte van vorig jaar met bijna 30 procent is toegenomen. Dat blijkt uit een VN-rapport dat vorige week is gepubliceerd. Daarin staat dat zich dit jaar tot nu toe gemiddeld 550 geweldsincidenten per maand hebben voorgedaan. Vorig jaar was dat nog 425.

De NAVO heeft zo’n gebrek aan helikopters in Afghanistan dat het militaire bondgenootschap nu overweegt helikopters te leasen. Dat zei een zegsman van de NAVO gisteren.

„We hebben overal helikopters nodig en een van de opties die nu worden bestudeerd is leasen”, zei de woordvoerder. De NAVO leaset al vliegtuigen van Rusland en Oekraïne vanwege tekorten.

De NAVO-macht in Afghanistan klaagt al lang over een tekort aan helikopters. Die worden vooral gebruikt voor medische evacuaties en troepentransporten, maar ook voor het steunen van grondtroepen.

Volgens een NAVO-diplomaat wordt er gedacht aan „het leasen van tientallen helikopters.”