Het nummer 116000 is dit voorjaar ingevoerd. Doel is dat mensen vanuit alle EU–landen kunnen bellen met informatie over vermiste kinderen. Maar tot dusver hebben alleen België, Griekenland en Portugal het nummer toegekend aan een organisatie. Vijf hebben het nummer gereserveerd.Nederland en achttien andere EU–landen hebben ook dat nog niet gedaan, ondanks een EU–richtlijn hiervoor. „Dit gaat veel te lang duren", liet de woordvoerder van Frattini maandag weten in de marge van EU–beraad van ministers van Justitie in Lissabon.

Een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken reageerde verbaasd, ook wegens (vermeende) recente complimenten van EU–commissaris Reding dat Nederland juist vaart maakt. De procedure is volgens hem medio september in werking gesteld. De Opta, de telecomwaakhond, geeft het nummer uit. Belangstellende partijen kunnen zich daar melden. Ze moeten dan wel willen samenwerken met de politie. Een mogelijke kandidaat is het Rode Kruis.

Bescherming van kinderen is een van de speerpunten van de Europese Unie, wat betreft justitie. „Het tragische geval van Madeleine McCann die is verdwenen in Portugal maakte het weer eens duidelijk dat we het uiterste moeten doen om kinderen te beschermen", zei EU–commissaris Frattini.

Hij bespreekt dinsdag met ministers zoals Hirsch Ballin (Justitie) het voorstel om in alle EU–landen eenzelfde soort alarmsysteem te hanteren voor vermiste kinderen. Dat EU–systeem is gebaseerd op het Franse ’Alerte Enlèvement’ en het Amerikaanse Amber–alert: „Dit maakt gebruik van televisie en internet om snel een groot publiek te bereiken", zei Frattini, die een transnationaal netwerk hiervoor erg interessant noemde.

Minder enthousiast is de commissaris over het Portugese idee voor een internetlijst met alle vermiste kinderen in Europa. „Onwaarschijnlijk", is zijn oordeel. De werkwijze zou samenvallen met de werkwijze van Europese organisaties als Europol, is zijn redenering.