Maandag zouden de verantwoordelijke EU-ministers in Luxemburg verder praten over de voorstellen.Het Europees Parlement zorgde in juni voor een doorbraak in het al negentien jaar aanslepende dossier. Het EP werd het eens over het opengooien van ook het laatste nog niet geliberaliseerde deel van de postmarkt: de brieven en ansichten tot 50 gram per 1 januari 2011. De nieuwe EU-landen en Griekenland en Luxemburg kregen twee jaar uitstel.

Frankrijk was altijd erg tegen het vrijgeven van de markt, vanuit de vrees dat dit 120.000 Franse postbodes hun baan zou kosten. Maar met de komst van de nieuwe Franse president Nicolas Sarkozy deze zomer is het Franse standpunt beduidend gewijzigd. „De kansen op een akkoord zijn redelijk”, zei de Franse minister voor Europese Zaken aan de vooravond van de bijeenkomst van maandag.

Landen als Nederland, Duitsland, Zweden en Groot-Brittannië willen een datum die zo dicht mogelijk bij het oorspronkelijke voorstel van 2009 ligt, maar de verwachting is dat ze een compromis met Frankrijk niet zullen blokkeren.

Voorwaarde bij de liberalisering is dat er in elk land een compensatiefonds wordt opgericht voor het bedrijf dat verplicht wordt de post ook op moeilijke plaatsen (dunbevolkt bergachtig gebied, eilanden) te bezorgen, de zogenoemde universele dienst. Op bezorging naar bergdorpen valt geen winst te maken, maar iemand moet het doen. Bedrijven die deze verplichting niet krijgen, moeten dan geld storten in het compensatiefonds.

Postzegels kunnen na de liberalisering waarschijnlijk goedkoper worden. De kosten voor de ingewikkelde bezorging worden nu namelijk verrekend in de prijs van een postzegel.

In de Europese postmarkt gaat in totaal ongeveer 90 miljard euro om, waarvan een kleine 60 miljard in de universele dienst. Daar zijn 1,2 miljoen Europese banen te vinden.

Het Nederlandse TNT wordt beschouwd als een van de efficiëntste postbedrijven van Europa. Het wil dan ook graag na de vrijmaking van de markt de concurrentie in andere EU-landen aangaan.