Opkomende markten zoals China en India zullen profiteren van de renteverlaging, die ongeveer een kwart procentpunt bedraagt. De bankdivisie waarvan zij geld lenen zal ruwweg de helft van de 3,5 miljard opbrengen. De rest komt van IFC, het bankonderdeel dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van de private sector in arme landen.De overeenkomst kwam donderdag tot stand na onderhandelingen onder leiding van de nieuwe president van de bank, de Amerikaan Robert Zoellick. Zowel de armste landen als de landen die al verder zijn in hun ontwikkeling profiteren van de afspraak. Zoellick wees erop dat in deze landen bij elkaar 70 procent van de armste mensen woont.

De 3,5 miljard is bestemd voor het zachteleningenloket van de bank, IDA. Behalve de bank zelf leveren ook de donorlanden geld aan IDA. Hun bijdrage is overigens veel hoger. De Wereldbank streeft ernaar de verbintenis tussen IDA en IFC te vergroten. Op die manier moeten de investeringen in de private sector in de armste landen worden uitgebreid. Het IDA-beleid en de bijdragen worden om de drie jaar vastgesteld. De donorlanden onderhandelen nu over hun bijdrage aan IDA voor de periode 2009-2011.

IFC heeft de afgelopen jaren behoorlijke winsten gehaald via zijn investeringen in bedrijven in midden- en lage-inkomenslanden. Vorig jaar werd er voor het eerst geld door IFC gestort in het loket voor zachte leningen. De 3,5 miljard die nu is afgesproken een verdubbeling van het bedrag dat de Wereldbank twee jaar geleden uittrok voor IDA. Wereldbankpresident Robert Zoellick heeft de donorlanden opgeroepen hun bijdrage voor de armste landen te vergroten.

Ruim tachtig arme landen komen in aanmerking voor hulp van het loket voor zachte leningen en giften. Een groep van 79 middeninkomenlanden zal profiteren van de lagere rente, die daarmee komt op het niveau van 1998, toen het tarief werd verhoogd. De Wereldbank streeft er ook naar de leenstructuur te vereenvoudigen.