Volgens Hamas gaat het om leden van het Leger van de Islam, een van Hamas afgescheiden beweging die mogelijk nog steeds banden onderhoudt met Hamasfunctionarissen. De groep was verantwoordelijk voor de ontvoering van BBC-journalist Alan Johnston en zou ook betrokken zijn bij de ontvoering van de Israëlische militair Gilad Shalit. Israël heeft de actie bevestigd, en zei dat met de jeep waarin de vier Palestijnen reden raketten werden vervoerd.Eerder woensdag gingen Israëlische tanks de plaats Beit Hanun binnen, omdat daarvandaan raketten waren afgeschoten. Volgens Palestijnse bronnen doodden de militairen bij die actie vier Palestijnen.

Bij de Israëlische gevechtsoperaties in de Gazastrook -vorige week door Israël aangemerkt als ”vijandelijk gebied”- vielen woensdag in totaal 25 gewonden, aldus Palestijnse zegslieden. In verband met het joodse Loofhuttenfeest is zowel de Gazastrook als de Westelijke Jordaanoever woensdag voor onbepaalde tijd gesloten.

De gevechten behoren tot de bloedigste sinds Hamas in juni de macht overnam in de Gazastrook. Ze braken enkele uren na het afvuren van twaalf raketten op Israël uit. Jeruzalem waarschuwt ondertussen voor een grotere militaire actie als de raketbeschietingen op Israël niet worden gestaakt.