Werknemers waren iets na half acht in een compartiment van de tanker bezig met een reparatie, toen zich door nog onbekende oorzaak een ontploffing voordeed.In de afgelopen maanden is vanuit het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken onderzoek verricht naar de werkomstandigheden bij het Curacaose Dok. Dit gebeurde nadat er aandacht was gevraagd voor de werkomstandigheden van de vele Cubaanse werknemers. Het ministerie voerde gedurende het onderzoek een visumstop in voor Cubaanse werknemers. Verder werken er, behalve Antillianen, ook veel mensen uit Colombia, Venezuela en de Dominicaanse Republiek.