President Musharraf liet dinsdag weten bereid te zijn zijn functie als legerleider neer te leggen en het burgerbestuur te herstellen, maar alleen als hij wordt herkozen als president.Bhutto had de afgelopen maanden verschillende gesprekken met Musharraf over een mogelijke machtsverdeling. Een dergelijke deling van de macht zou Musharraf in staat stellen weerstand te bieden tegen de groeiende oppositie. Een van de voorwaarden die Bhutto daarvoor stelde is dat Musharraf zijn functie als legerleider opgeeft. Op dit moment geeft Bhutto leiding aan haar partij vanuit Londen en Dubai, waar ze wegens een vrijwillige ballingschap verblijft. Op 18 oktober keert zij terug naar haar voormalige geboorteland Pakistan.

Landsadvocaat Shariffudin Pirzada zei dinsdag voor het hooggerechtshof dat Musharraf de post van stafchef van het leger kort na zijn eventuele herverkiezing, nog voor hij opnieuw wordt beëdigd, zal opgeven. Het was voor het eerst dat de regering duidelijk stelde dat Musharraf bereid is een eind te maken aan het directe militaire bestuur, acht jaar nadat de generaal de macht greep.

Musharrafs huidige ambtstermijn loopt op 15 november af en het parlement en de provincieraden kiezen half oktober een nieuwe president. De grondwet zou het Musharraf echter verbieden om zijn post als stafchef te behouden als hij voor een tweede ambtstermijn wordt gekozen. Maandag maakte de kiesraad bekend dat de kieswet zodanig wordt gewijzigd dat Musharraf om herkozen te worden niet hoeft op te stappen als legerleider. Dit leidde tot verontwaardigde reacties van de oppositie.

Ook de partij van Nawaz Sharif, de premier die in 1999 door Musharraf werd afgezet en vorige week bij terugkeer uit ballingschap direct het land weer werd uitgezet, blijft faliekant tegen Musharraf. „Hij chanteert. Dit is een dreigement van hem. Hij zegt: ”Als je mij eerst kiest, dan zal ik aftreden als legerleider.””