Volgens de organisatie weten Nederlanders vaak niet dat een ongezonde levensstijl kan bijdragen aan kanker. Ze denken dat milieu of erfelijkheid een grote rol speelt, terwijl in feite zaken als roken, alcohol, overgewicht en weinig beweging grotere boosdoeners zijn.Ongeveer 30 procent van de kankergevallen wordt volgens KWF Kankerbestrijding veroorzaakt door roken. Overgewicht is verantwoordelijk voor ongeveer 8 procent van de gevallen en ongezonde voeding voor 15 tot 30 procent. Ook overmatig zonnen is een factor die bijdraagt aan kanker. Percentages noemt het KWF niet.

Op basis van onderzoek zou bewezen zijn dat voldoende groente- en fruitconsumptie een beschermende rol heeft op sommige soorten van kanker. Gevarieerd eten en dagelijks minstens 2 ons groente en twee keer fruit is volgens het KWF belangrijk, evenals het matigen van alcoholgebruik. Het KWF adviseert niet meer dan twee tot drie glazen alcohol per dag te gebruiken. Erfelijkheid en milieu veroorzaken slechts enkele procenten van de gevallen van kanker.

De KWF Kankerbestrijding gaat via een nieuwe campagne mensen wijzen op de risico’s van een ongezonde leefstijl. Cora Honing, hoofd preventie en patiëntenvoorlichting: „Als we willen dat in Nederland in de toekomst substantieel minder mensen kanker krijgen, dan kan dat eigenlijk alleen als de mensen gezonder gaan leven.”

Kanker is na hart- en vaatziekten de belangrijkste doodsoorzaak in Nederland. Elk jaar krijgen zo’n 69.000 mensen te horen dat zij de gevreesde ziekte hebben, onder wie bijna 400 kinderen. Per jaar overlijden er ruim 38.000 aan.

Er zijn meer dan honderd soorten kanker, met elk een verschillende ontstaanswijze. Sommige soorten komen meer voor dan andere. De meeste kankerpatiënten zijn ouder dan 60 jaar.