Tussen de 5000 en de 6000 euro is de schade bij Stal Kea aan de Willem van der Veldenweg in Leimuiden. In de nacht van zondag op maandag zijn er drie paardenzadels en vijf hoofdstellen gestolen. Eigenaar M. Kea: „Het gaat om een westernzadel en twee dressuurzadels van elk zo’n 2000 euro per stuk. Dat is dus een behoorlijke schadepost.”Vooral de brutaliteit waarmee de dieven hun slag hebben geslagen, maakt Kea boos. „Eerst is onze stal verscheidene keren geobserveerd. Verschillende getuigen hebben iedere keer dezelfde auto voor ons huis zien staan. Er zat wel iedere keer iemand anders in, dus waarschijnlijk is er sprake van een bende. De dieven zijn overdag een keer poolshoogte wezen nemen. Een onbekende man -het was geen Nederlander- vroeg ons of hier een paard gestald stond met de naam Annelies. Daarbij heeft hij natuurlijk goed om zich heen gekeken.”

Vanwege het voorbezoek heeft Kea een goed signalement kunnen verstrekken aan de politie. Deze gegevens heeft ze bovendien naar de Federatie van Nederlandse Ruitersportcentra gestuurd met de vraag om die op de site te plaatsen zodat andere maneges en stalhouders worden gewaarschuwd. „Als we allemaal alert zijn, kunnen deze diefstallen misschien een halt toeroepen”, hoopt Kea.

De stalhouder in Leimuiden is niet de enige gedupeerde van de zadeldieven. Eind vorige week werden er elf zadels gestolen uit manege Xenophon in Hazerswoude-Rijndijk. Ook in Woerden, Ter Aar, Harmelen en Woubrugge waren de dieven actief.

Uit cijfers van politie Hollands Midden blijkt dat er in 2006 aangifte is gedaan van 46 zadels. In 2007 ligt dat cijfer nu op 28. Volgens woordvoerder Yvette Verboon wil dat nog niet zeggen dat er een bende actief is. „We onderzoeken of deze zaken verband met elkaar houden, maar opvallend is het in ieder geval wel.”

De stalhouders nemen maatregelen om de diefstallen te voorkomen. „In overleg met de verzekering kijken we of het plaatsen van camera’s een oplossing is. Maar dat brengt enorme kosten met zich mee. Grote sloten op de kasten waar de zadels zijn opgeborgen helpt in ieder geval niet. Die worden gewoon met grof geweld geforceerd.”