Dodental orkaan Felix loopt op
PUERTO CABEZAS (AP) - Het dodencijfer van de orkaan Felix is donderdag opgelopen tot 64, hebben de autoriteiten van Nicaragua en Honduras gemeld.
In de wateren voor de Miskito-kust in Honduras werden de lichamen van 24 vissers gevonden. Tweeëndertig vissers worden nog vermist en 52 werden gered.De orkaan geselde riffen en kleine eilandjes voor de kust, waar kreeftvissers in steltwoningen huizen. Ruim vijftig Nicaraguaanse Miskito-indianen grepen zich vast aan tafels, boeien en kano’s, maar konden niet voorkomen dat zij naar Honduras werden geblazen.
Hondurese reddingswerkers vingen de Miskito’s, van wie negen zwaargewond waren geraakt, op. Helikopters doorzochten de oceaan en het kustgebied af. Een lid van het Nicaraguaanse parlement, Carolina Echeverria, zei te geloven dat nog veel meer indianen in de oceaan of op nabijgelegen stranden zijn beland.
Uitgeputte overlevenden zeiden dat de storm ze had verrast. Ze hadden zich zestien uur vastgehouden aan alles wat maar kon drijven. Velen leden aan uitdroging en werden behandeld in de kustplaats Villeda Morales, aan de grens met Nicaragua. In het gebied wonen ongeveer 150.000 Miskito’s, nazaten van indianen, Europese kolonisten en Afrikaanse slaven.
Het oog van Felix bereikte woensdag met windstoten van 160 kilometer per uur de kust in Sandy Bay, waar grote schade werd aangericht. De Nicaraguaanse regering zei ten minste 30 miljoen dollar (22 miljoen euro) nodig te hebben voor de wederopbouw.
Voedsel en brandstof waren donderdag schaars, zelfs nadat hulpgoederen waren gearriveerd in Puerto Cabezas, een stad die ook bij goed weer moeilijk te bereiken valt. De Hondurese regering stelde boten en een legerhelikopter ter beschikking. Ook de Verenigde Staten, Venezuela en Cuba boden hulp aan.
Een andere orkaan, Henriette, dumpte donderdag regen op Arizona en New Mexico, in de Verenigde Staten. Henriette trof Mexico woensdag voor de tweede maal in twee dagen, bij de havenstad Guaymas, om vervolgens boven de Sonorawoestijn in kracht af te nemen. De orkaan kostte negen mensen het leven, onder wie een mosselvisser.