De Hollywood-acteur en oud-senator stelde zich liever officieel kandidaat in een opgenomen tv-interview dat in de populaire talkshow The Tonight Show van Jay Leno werd uitgezonden.De boomlange advocaat, lobbyist en oud-politicus staat tweede in de peilingen als populairste Republikeinse presidentskandidaat zonder dat hij daar veel voor hoefde te doen. De afgelopen maanden was hij bezig het ijs te testen zonder zich echt op te werpen als kandidaat.

De 65-jarige Thompson, die speelde in de tv-reeks Law & Order, geldt als de hoop voor de conservatieve vleugel van de partij. Hij zou diametraal staan tegenover de liberale oud-burgemeester van New York, Rudolph Giuliani, die voor abortus en homorechten is.