Vermoorde Koreanen erkend als martelaars
SEOUL - De Saemmulgemeente in Zuid-Korea heeft besloten de twee in Afghanistan omgebrachte gijzelaars als martelaars te erkennen. Dat verklaarde de ”senior pastor” van de gemeente, ds. Park Eun-jo, dinsdag in een interview met het Amerikaanse evangelicale magazine Christianity Today.
De presbyteriaanse gemeente in Bundang, ten zuiden van de hoofdstad Seoul, sponsorde de reis van de 23 Zuid-Koreanen naar Afghanistan - waar zij wekenlang in gijzeling werden gehouden door talibanstrijders. Twee Koreanen werden op brute wijze om het leven gebracht, de overigen zijn inmiddels weer vrij.Volgens ds. Park waren twintig leden van de groep als vrijwilligers naar Afghanistan afgereisd, om daar bij te springen op een school en medische hulp te bieden. Drie Koreanen waren zendelingen die zich al in Afghanistan bevonden toen de anderen arriveerden. Hun was voordat zij Korea verlieten verteld dat zij naar een gevaarlijk gebied gingen.
„Ik voel een diepe verantwoordelijkheid, sterke verantwoordelijkheid, voor de twee levens die verloren zijn”, aldus ds. Park in Christianity Today. Hij gaf daarbij aan dat zijn gemeente besloten heeft de beide omgekomen gijzelaars als martelaars te erkennen. Vrijdag zal er, alsnog, een rouwdienst worden gehouden voor ds. Bae Hyung-kyu, die als ”associate pastor” aan de gemeente was verbonden.
Vanaf het moment dat bekend werd dat de groep in Afghanistan was gegijzeld, belegde de Saemmulgemeente dagelijks, de hele dag door, gebedsdiensten. ’s Avonds woonden soms wel meer dan duizend mensen deze bij. „We verkeerden die eerste week in een shock”, zegt ds. Park. „We konden niet anders dan bidden voor hun veilige terugkeer. Pas na een week begonnen we wat te kalmeren, en gingen we ook bidden voor Afghanistan.”
De Saemmulgemeente zal de kosten van de terugkeer van de groep naar Zuid-Korea voor haar rekening nemen, meldt Christianity Today. Zo’n 5000 mensen bezoeken wekelijks de kerkdiensten.
Inmiddels ligt er de afspraak met Afghanistan dat de Zuid-Koreaanse kerken hun (180) zendelingen voor het einde van deze maand terug zullen halen. Volgens ds. Park is de situatie in Afghanistan echter zo dat de kerk, als deze ’ban’ weer wordt opgeheven, meer zendelingen naar dit land en andere moslimlanden dient te sturen. „Wij geloven dat het Gods voorzienigheid is die ons naar andere moslimlanden leidt. Ik wil niet dat wat nu gebeurd is een struikelblok wordt voor het bedrijven van zending.”
voetnoot (u17(Zie ook pag. 2: ”Groei protestantse kerk Zuid-Korea vlakt af”.
