Het was de bedoeling een ontwerpdocument te produceren dat morgen kan worden voorgelegd aan de leiders van de 21 APEC-landen.Het was evenwel van het begin af aan duidelijk dat de belangen van de ontwikkelde en de ontwikkelingslanden op de top dermate uiteenlopen, dat het moeilijk zou zijn een gezamenlijke basis te vinden om de uitstoot van broeikasgassen te beperken. Enkele landen wezen erop dat APEC niet het geschiktste forum is voor een discussie over klimaatverandering en dat de kwestie beter aan de orde kan worden gesteld binnen het kader van de Verenigde Naties. Een Indonesische diplomaat toonde zich verbolgen dat Australië geen ontwerptekst had voorgelegd.

De Australische minister van Buitenlandse Zaken, Alexander Downer, zei dat zijn land de kwestie op de agenda had geplaatst omdat Australië onderkent dat klimaatverandering niet alleen een milieuvraagstuk is maar ook een economisch vraagstuk. Wat echter waarschijnlijk vooral een rol speelt is dat de Australische premier John Howard, die in het verleden bekend stond als een milieuscepticus, begin volgend jaar verkiezingen tegemoet gaat en het uit dien hoofde nuttig acht aandacht te besteden aan de milieuproblematiek.

Overigens zijn diplomaten en deskundigen het erover eens dat een overeenkomst tussen de APEC-lidstaten, waaronder de drie grootste vervuilers ter wereld (de VS, China en Rusland), de toon kan zetten voor belangrijke ontmoetingen over de milieuproblematiek later deze maand in Washington en in december in Indonesië. Daarbij zou het niet zozeer gaan om een robuust eigen APEC-programma, maar om een krachtige verklaring die van invloed kan zijn op de toekomstige onderhandelingen over een opvolger voor het Kyotoprotocol, dat in 2012 afloopt.

Howards voorstel zou, in tegenstelling tot ’Kyoto’, geen duidelijke limieten stellen aan de uitstoot van broeikasgassen. Eerder zou Howard in algemene termen zwart op wit willen hebben dat beperking noodzakelijk is en prioriteit moet krijgen.

Een van de eerste leiders die dinsdag in Sydney arriveerden, was de Amerikaanse president George Bush, die op weg van Washington naar Australië een tussenlanding in Irak had gemaakt. Bush zou woensdag een ontmoeting hebben met Howard en ook leiders uit Japan, China, Rusland en Zuid-Korea spreken.

APEC top
-Nog geen akkoord rond klimaatverandering op APEC top.
-Ontwikkelde en ontwikkelingslanden staan lijnrecht tegenover elkaar.
-Voorstel Australië stelt geen duidelijke limiet aan uitstoot broeikasgassen.