De assemblee telt 86 geestelijken en kiest de machtige opperste leider van Iran, momenteel ayatollah Ali Khamenei. Rafsanjani kreeg 41 stemmen. Zijn belangrijkste rivaal, de conservatief Ahmad Jannati, kreeg 34 stemmen. De favoriet van president Mahmud Ahmadinejad, ayatollah Mohammed Taqi Mesbah-Yazdi, eindigde als derde.De assemblee kiest niet alleen de opperste leider van de islamitische republiek, maar houdt ook toezicht op zijn functioneren. Het orgaan heeft zelfs de macht om de opperste leider af te zetten. Tot dusver voerde de assemblee een passief bestaan.

De 73-jarige Rafsanjani is een van de machtigste en rijkste mannen van Iran. De pragmatische conservatief deed in 2006 tevergeefs een gooi naar het presidentschap. Hij leed in de tweede ronde een verpletterende nederlaag tegen de ultraconservatieve Ahmadinejad.

Rafsanjani benadrukte voor de stemming, die achter gesloten deuren plaatshad, het belang van de instelling. „De Assemblee van Experts moet worden beschouwd als een van de belangrijkste pilaren van het land omdat hij de verantwoordelijkheid draagt om toezicht te houden op de kwalificaties van de opperste leider”, zei hij volgens de BBC.

Hij pleitte ook voor een actievere rol van de assemblee. „Als de Assemblee van Experts een meer actieve rol in ’s lands reilen en zeilen wil spelen, dan heeft hij daartoe het religieuze en wettelijke recht. Misschien zal de Assemblee dit doen in de komende termijn.”

Analisten menen dat de verkiezing van Rafsanjani wijst op een groeiende invloed van de gematigde hervormingsgezinde vleugel. De verkiezing wordt gezien als een gevoelige nederlaag voor Ahmadinejad. Er zou veel ontevredenheid zijn over zijn beleid tegenover het Westen en over de slechte economische situatie.

De voormalige president volgt als voorzitter ayatollah Ali Meshkini op die eind juli overleed. De assembleeleden worden door het volk gekozen voor een periode van negen jaar, voor het laatst in december 2006. De kandidaten, allemaal vooraanstaande geestelijken, worden vooraf door de Raad van Hoeders geselecteerd.

Sinds de revolutie van 1979 verkeert Rafsanjani in het centrum van de macht. Hij was een vertrouweling van de stichter van de islamitische republiek, ayatollah Ruhollah Khomeini. Hij was negen jaar parlementsvoorzitter en van 1989 tot 1997 was hij president. Hij is liberaal op economisch terrein en zocht toenadering tot het Westen.

Ayatollah Rafsanjani is ook voorzitter van een andere machtige raad die bemiddelt tussen het parlement en de zeer invloedrijke en zeer conservatieve Raad van Hoeders. Het laatste orgaan keurt wetten op hun islamitische gehalte en selecteert kandidaten voor verkiezingen.

Iraanse assemblee
-Rafsanjani nieuwe leider Iraanse Assemblee van Experts.
-Uitslag verkiezing tegenslag voor ultraconservatieven.
-Rafsanjani koerst aan op actievere rol assemblee.