Dat bleek maandagavond tijdens een debat in de commissie constitutionele zaken in het Europarlement. Landen als Spanje, Zweden, Hongarije en mogelijk ook Nederland kunnen er dan afgevaardigden bij krijgen. Enkele oververtegenwoordigde landen moeten wellicht iets inleveren.„Voor Nederland ziet het er niet gek uit. We zitten aan de krappe kant, vergeleken met het aantal inwoners”, zei CDA-fractieleidster Martens na het debat.

De zetels zijn nu wat scheef verdeeld als gevolg van vroegere onderhandelingen. Nederland heeft nu bijna evenveel Europarlementariërs als België, maar de helft meer inwoners. „Beter is alleen het aantal inwoners als criterium te nemen, onder bepaalde voorwaarden”, zei rapporteur Lamassoure van de christendemocratische partij. Hij presenteert volgende week al een concreet cijfervoorstel. De EU-landen stemmen er in oktober over.

Nederland heeft nu 27 afgevaardigden in het Europarlement. Voor 2009 had Nederland eerder een daling naar 25 leden afgesproken met de andere EU-landen.

VVD-leider Maaten bespeurt eveneens sympathie bij andere landen voor een of meer extra zetels voor Nederland. „Eigenlijk tot mijn verrassing”, zei hij, „want onze regering heeft destijds bij onderhandelingen die zetels zelf verkwanseld in ruil voor iets anders.”

Maaten is voorzichtig optimistisch. „Ik denk dat we best een kans hebben om meer dan de geplande 25 zetels binnen te slepen. Maar niet zo veel als Spanje, Hongarije en Zweden, die echt onrechtvaardig weinig afgevaardigden hebben.”