Iran, een buurland van Irak, werd aan het eind van de jaren ’80 zelf het slachtoffer van de chemische wapens van Irak, tijdens de oorlog tussen beide landen. Volgens de oud-president ondervinden veel Iraniërs daar nog steeds de gevolgen van. Hij zei blij te zijn dat Bush in zijn toespraak daar aan refereerde.

Veel Arabische leiders hebben overigens na Bush’ toespraak besloten om de druk op Saddam Hussein op te voeren om weer wapeninspecties toe te staan. Dat meldden vrijdag enkele Arabische kranten. De Egyptische president Mubarak, koning Abdullah II van Jordanië en de Saoedische kroonprins Abdullah bin Abdul-Aziz zullen daar samen over praten, zo stond er in de Egyptische krant al-Akhbar. Die ontmoeting zal binnen enkele dagen plaatsvinden in de Egyptische stad Sharm al-Sheikh.

Secretaris-generaal Amr Moussa van de Arabische Liga stelde vrijdag dat het aan de VN-veiligheidsraad is om een oplossing te vinden voor de kwestie-Irak. Hij liet weten dat de Arabische landen daaraan graag een bijdrage willen leveren.

De Syrische volksvertegenwoordiger Nahlaoui zei dat hij twijfels had over de „exacte motieven” van de regering-Bush om Irak hard te willen aanpakken. „Het is niet het doel van Bush om het terrorisme te bestrijden, zoals hij pretendeert”, aldus Nahlaoui. „Hij wil de kaart van het Midden-Oosten opnieuw intekenen en daarmee tegemoetkomen aan de wens van zionistische krachten.”

De Jordaanse krant The Jordan Times schreef vrijdag dat Bush geen „harde bewijzen” heeft geleverd tegen Irak. Het dagblad stelde tevens dat de bal nu in Bagdad ligt en dat het Iraakse regime de wapeninspecteurs opnieuw moet toelaten om een oorlog te voorkomen.