Zuid–Koreaanse kerken stoppen zendingswerk Afghanistan
SEOUL/NASHVILLE (ANP/RTR) – Zuid–Koreaanse zendingsorganisaties hebben woensdag beloofd dat ze zich zullen terugtrekken uit Afghanistan om te voldoen aan een overeenkomst die de regering in Seoul heeft gesloten met de Taliban. Door het akkoord moeten negentien christelijke vrijwilligers vrijkomen die gegijzeld worden door de islamitische opstandelingen. De rebellen willen woensdag beginnen met de vrijlating.
Onder de organisaties die zegt in te stemmen met het akkoord is de Nationale Raad van Kerken in Korea. The Frontiers, een christelijke hulporganisatie, zei woensdag dat alle vrijwilligers die voor korte periode naar Afghanistan waren uitgezonden, al zijn teruggekeerd. Medewerkers die er voor langere tijd werken, gaan binnenkort naar huis.Zuid–Korea is na de Verenigde Staten het land met de meeste protestantse zendelingen ter wereld. Naar schatting 17.000 werken in het buitenland om het christelijk geloof te verspreiden.
Kritiek op het akkoord is er evenwel ook. Het grootste protestantse kerkgenootschap van de Verenigde Staten reageerde teleurgesteld op het verbod voor de Zuid–Koreanen. „Gods werk zal niet stoppen in Afghanistan", aldus voorzitter Frank Page van de Zuidelijke Baptisten. Een hoogleraar Ethiek uit het kerkverband, Daniel Heimbach, stelde dat de Zuid–Koreaanse autoriteiten hebben ingestemd met voorwaarden „die geen christen kan accepteren".
De 23 ontvoerde Koreanen maakten een reis van tien dagen naar Afghanistan om christelijke hulpverleningsprojecten te bezoeken. Zij werden zes weken geleden ontvoerd. De Taliban vermoordden twee leden en lieten twee anderen vrij.
