Klachten misbruik in Boston al van ’79
Al in 1979 bereikten het aartsbisdom van Boston in Amerika klachten dat de rooms-katholieke geestelijke Robert V. Gale jonge jongens misbruikte. Meer beschuldigingen volgden in 1981, 1983 en 1987. Maar volgens donderdag onthulde documenten verwijderde het aartbisdom Vader Gale pas in 1991 uit de parochie die hij diende. Dat meldt persbureau AP.
Gale kreeg toestemming naar een andere plaats te vertrekken. In 1994 kwamen echter opnieuw klachten over hem binnen bij het aartsbisdom. Pas afgelopen maand werd Gale ontslagen. Hij zegt onschuldig te zijn.
De documenten vormen een onderdeel van 252 pagina’s kerkelijke verslagen. Ze gaan over vijf priesters die werden beschuldigd van seksueel misbruik. Advocaten van 250 mensen die zeggen misbruikt te zijn door priesters maakten de dossiers openbaar.
De klachten werden in veel gevallen behandeld door enkelen van de hoogstgeplaatste beambten in het bisdom, onder wie bisschop Thomas V. Daily, die nu hoofd is van het bisdom van Brooklyn; John B. McCormack, nu bisschop van New Hampshire, en bisschop Robert J. Banks, op dit moment bisschop van Green Bay.
Een woordvoerder van het aartbisdom verklaarde dat de vijf priesters uiteindelijk zijn geschorst, maar wilde daarover verder niet uitweiden. Ook uit de dossiers valt niet op te maken wanneer de priesters met tuchtmaatregelen te maken kregen en voor welke vergrijpen.
De documenten maken wel duidelijk dat een van de priesters pas na acht jaar het verzoek kreeg af te treden; een andere werd in 1989 uit de actieve dienst verwijderd, twee jaar nadat een man hem had beschuldigd van misbruik.
Volgens de woordvoerder geven de dossiers „eens te meer een indruk van de mate van het probleem waarmee we als aartsbisschop te maken hebben als het gaat om misbruik van kinderen door geestelijken en de vraag hoe we met beschuldigingen om dienen te gaan.”