Helmut Kohl beëindigt parlementaire carrière
Oud-bondskanselier Helmut Kohl heeft donderdag in alle stilte zijn lange parlementaire loopbaan afgesloten. Zijn kantoor bevestigde dat Kohls verschijning aan het begin van een twee dagen durend begrotingsdebat, het laatste voor de verkiezingen van 22 september, zijn laatste is geweest in een 26 jaar durende carrière.
De 72-jarige Kohl werd in 1976 in de Bondsdag gekozen en was van 1982 tot 1998 bondskanselier. Zijn laatste grote parlementaire rede hield hij in juli 1999, toen het parlement op het punt stond naar Berlijn te verhuizen, onder de titel Vijftig jaar democratie - Dank aan Bonn.
Kohl werd bij de verkiezingen van 1998 verslagen door de SPD’er Gerhard Schröder. Het jaar daarop moest hij toegeven ondershands - dus illegaal - ongeveer twee miljoen mark voor zijn CDU te hebben aangenomen. Ondanks grote druk bleef Kohl weigeren de namen van de gevers te onthullen. Het schandaal bracht zijn partij grote schade toe en in maart 2000 maakte hij bekend niet meer mee te zullen meedoen aan de verkiezingen die nu voor de deur staan.
In het nieuwe onderkomen van het parlement in Berlijn heeft Kohl nauwelijks meer van zich doen spreken. Wel ging nog op pad om campagne te voeren voor zijn partij. Deze kwam het schandaal rond de illegale partijfinanciering snel te boven. De peilingen beloven een nek-aan-nekrace tussen Schröder en CDU/CSU-kandidaat Edmund Stoiber.
