Regeringsadvocaten overhandigden het hooggerechtshof een kopie van een in 2003 door Sharif ondertekend document, waarmee hij zou hebben toegezegd tien jaar in ballingschap te gaan. De regering stelde hem destijds in ruil voor de belofte op vrije voeten, zodat hij kon uitwijken naar Saudi-Arabië. De regering ontkende woensdag dat Sharif was gedwongen in ballingschap te gaan, maar kondigde aan dat hij „overeenkomstig de wet wordt behandeld”, mocht hij terugkeren.Sharif heeft zich tot het hooggerechtshof gericht met het verzoek tot terugkeer. De opperrechter van het hof, Iftikhar Mohammed Chaudhry, slaagde er onlangs in pogingen van de regering te weerstaan hem te schorsen en op een zijspoor te zetten. Het conflict had tot gevolg dat Chaudhry, de enige die de macht van de president grondwettelijk kan betwisten, de rol van beschermer van democratische waarden kreeg toebedeeld.