Dat stelde de denktank Internationale Crisis Groep (ICG) dinsdag in een rapport.Volgens de ICG riskeert de EU een „bloedig en destabiliserend conflict" als het Kosovo niet steunt in het streven onafhankelijk te worden van Servië. De EU heeft een „tikkende tijdbom in zijn achteruin", aldus ICG.

„Hoe eerder de EU of een grote meerderheid van de EU-lidstaten bereid is zich achter een onafhankelijk Kosovo te scharen, hoe beter de kansen zijn om een ramp te voorkomen."

Het overleg in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de toekomstige status van Kosovo liep in juli stuk op de dreiging van een veto door Rusland, bondgenoot van Servië. Sindsdien wordt er in kleiner verband onderhandeld, met deelname van Serven en Kosovaren. Eind deze maand staan er weer gesprekken in Wenen op de agenda.

Intussen praten Europese politici en diplomaten in op de Servische en Kosovaarse regering om ze tot meer toegeeflijkheid te bewegen. Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken brengt volgende week maandag en dinsdag een bezoek aan Servië en Kosovo.

EU-buitenlandcoördinator Javier Solana zei vorige maand nog dat het nog geen optie is voor de EU of EU-landen om eenzijdig onafhankelijkheid van Kosovo te erkennen. De Amerikanen hebben meermalen laten weten dat zij uiteindelijk de onafhankelijkheid van Kosovo willen.

Rusland is daar fel op tegen. De EU neemt een tussenpositie in, met de steun aan de voorstellen van VN-gezant Martti Ahtisaari die heeft gepleit voor onafhankelijkheid onder langdurig toezicht van de internationale gemeenschap.