Volgens commissaris van politie Dave McCracken volgde de schietpartij op een familietwist van zaterdag. Verder wilde McCracken er niets over kwijt.De schutter had drie vuurwapens bij zich. De dader, die volgens de autoriteiten familie was van iemand in de kerk, gaf zich na tien minuten over aan de politie. Voordat hij begon te schieten, liet de man alle kinderen uit de kerk vertrekken. Ongeveer vijftig mensen woonden de dienst bij.

De predikant, de 44-jarige Kernal Rehobson, werd door meerdere kogels getroffen. Hij stond al vijftien jaar aan het hoofd van de gemeente en runde vanuit zijn huis in Neosho een winkel in Micronesische producten, vertelde een man die samen met Rehobson bij de plaatselijke vestiging supermarktketen Wal-Mart werkte. De geloofsgemeenschap mocht zijn diensten houden in de First Congregational Church waar de schietpartij zich voltrok.

Na de schietpartij wisten verschillende mensen te ontsnappen. De schutter hield vervolgens nog een groep van 25 tot 30 mensen in gijzeling. Hij zou vandaag worden voorgeleid.