Van verscheidene kanten had de leiding van de Rooms-Katholieke Kerk kritiek gekregen op de audiëntie die paus Benedictus XVI zondag zou hebben verleend aan de Poolse pater Tadeusz Rydzyk, die zich herhaaldelijk antisemitisch heeft uitgelaten.In een ongebruikelijke verklaring meldde het Vaticaan dat er van een audiëntie geen sprake was. Rydzyk, die deel uitmaakte van een groep Poolse pelgrims, heeft de paus slechts een handkus gegeven. De pater leidt het ultranionalistische radiostation Radio Marya in de Noord-Poolse stad Torun.

De krant van het radiostation had een foto van de ontmoeting tussen de paus en Rydzyk gepubliceerd. Het Joods Europees Congres toonde zich „geschokt en verbijsterd” dat de paus zijn zegen had uitgesproken over „een man en een instelling die de reputatie van Polen bezoedelen.”

Een bron binnen het Vaticaan zei eerder deze week dat de paus in zijn zomerverblijf in Castelgandolfo „talrijke personen” ontvangt die daarom vragen en over wie in het algemeen niets bekend wordt, behalve als zijzelf over de ontmoeting praten.