VS-troepen blijven in hoogste staat van paraatheid
De Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten, het Golfgebied, de Hoorn van Afrika en delen van Centraal-Azië zijn in de hoogste staat van paraatheid gebracht. Dat is een reactie op de waarschuwingen voor mogelijke terroristische aanslagen op 11 september, een jaar na de aanslagen op New York en Washington.
Het Pentagon gaf opdracht het veiligheidsniveau te verhogen tot ’code Delta’. Code Delta was ook direct na de aanslagen van vorig jaar van kracht. Maar toen de dreiging van nieuwe aanslagen leek te zijn afgenomen, werd het veiligheidsniveau verlaagd.
De Amerikaanse strijdkrachten kennen vijf gradaties in hun veiligheidsniveau: Normaal, Alpha, Bravo, Charlie en Delta. Bij de code Normaal is geen sprake van terroristische dreiging. Alpha geldt bij algemene dreiging van terroristische acties tegen personen en/of installaties. Als gevolg van deze dreiging herziet het leger zijn werkwijze, worden bestellingen onderzocht en toegangswegen naar de legerbases afgesloten.
Code Bravo gaat in als er sprake is van een serieuze toename van terroristische dreiging, maar het doel van een aanslag nog onbekend is. Het leger krijgt in dit stadium advies gereed te zijn. Het moet dan voertuigen en andere objecten voor belangrijke gebouwen verwijderen. Het leger moet in staat zijn deze staat van paraatheid een aantal weken vol te houden.
Code Charlie kan ingaan als er duidelijke dreiging is van terroristische acties of als er net een aanslag is geweest. Voor deze staat van paraatheid gelden alle maatregelen van code Bravo en is inzet van een groot deel van het legerpersoneel vereist. Dit heeft gevolgen voor eventuele andere operaties van het leger zoals vredesmissies. De soldaten worden onderworpen aan identiteitscontroles en ze moeten ook buiten de basis in uniform gekleed gaan.
De hoogste staat van paraatheid is code Delta. Die geldt als de strijdkrachten weten wat het specifieke doel is van een terroristische actie of, zoals een jaar geleden, kort na een uitzonderlijk ernstige gebeurtenis. Deze code geldt over het algemeen gedurende een korte periode voor een beperkt gebied. Het leger kan deze staat van paraatheid niet al te lang volhouden, omdat al het personeel en materieel beschikbaar moet zijn en dit gevolgen voor andere operaties heeft. Het leger opereert volgens de maatregelen uit code Charlie en moet verder alle voertuigen en brievenbussen onderzoeken.