Een woordvoerder van de Taliban meldde dat geen van de gijzelaars gedood was nadat de deadline was verstreken. Drie van de 21 Zuid-Koreanen zijn wel zeer ernstig ziek, aldus de zegsman. Hun situatie is zo ernstig dat ze kunnen overlijden. De ontvoerders zeggen niet over medicijnen te beschikken.De Taliban gaven aan dat alle gijzelaars gedood worden als de regering besluit tot een gewapend ingrijpen om de gijzelaars te bevrijden. Berichten dat woensdagmiddag al een militaire bevrijdingsoperatie zou zijn begonnen, werden later met klem tegengesproken door de autoriteiten.

Het Afghaanse ministerie van Defensie gaf aan dat er wel een militaire operatie was geweest, maar deze was niet gericht op de bevrijding van de gijzelaars. Een woordvoerder benadrukte dat er geen bevrijdingsactie ondernomen zal worden zonder toestemming van de Zuid-Koreaanse regering.

Diezelfde regering probeerde ondertussen onafhankelijk van de Afghaanse regering te bemiddelen. Seoul wil rechtstreeks contact hebben met de Taliban en ook intensiever samenwerken met de Verenigde Staten om tot een oplossing te komen. Familieleden van de gijzelaars riepen de VS in een brief op zich actiever in te zetten voor de bevrijding van hun bloedverwanten.

De vier Afghaanse agenten die ook door de Taliban waren gegijzeld, zijn gedood. Zij werden twee weken geleden, een dag na de ontvoering van de Zuid-Koreanen, door de Taliban gekidnapt in dezelfde provincie Ghazni. De lichamen van de gijzelaars werden woensdagochtend gevonden, aldus de politie. Een van de Afghanen was in het hoofd geschoten, de andere drie hadden schotwonden in de romp.