„Wij veroordelen en zijn diep teleurgesteld over de absurditeit en het gebrek aan respect van het Bulgaarse presidentiële pardon”, zei de Libische vereniging voor families van hiv-besmette kinderen in een verklaring.De verpleegsters en de arts waren in Libië tot tweemaal toe ter dood veroordeeld. Hun straf werd pas kort voordat ze mochten vertrekken omgezet in levenslang. Na bemiddeling van een delegatie van de Europese Unie stemde Libië erin toe de zes te laten gaan om hun straf in Bulgarije uit te zitten. Maar bij aankomst in Sofia kregen de zes, die in Libië acht jaar gevangen hadden gezeten, onmiddellijk gratie.

De Libische families riepen in hun verklaring Interpol op ervoor te zorgen dat de Bulgaarse politie de verpleegsters en de arts oppakt, zodat dezen hun straf alsnog uit zullen zitten. Ook eisten zij dat de betrekkingen met Bulgarije worden verbroken en „alle Bulgaarse gastarbeiders uit Libië worden geschopt.” Ze zeiden dat het Bulgaarse pardon een voorbeeld is van westerse minachting voor Arabieren, iets waar al-Qaidaleider Osama bin Laden vaak op heeft gehamerd. „De westerse minachting voor het bloed van moslims is een ontegenzeggelijk feit”, aldus de verklaring.

Libië stemde er pas in toe de veroordeelden te laten gaan nadat de westerse landen de Libische leider Muammar Gaddafi ervan hadden doordrongen dat hij zijn wens om aansluiting te vinden bij het Westen kon vergeten als de kwestie niet bevredigend werd opgelost.

De Franse president Nicolas Sarkozy, die zijn vrouw Cécilia meestuurde met de EU-delegatie die dinsdag met de veroordeelden uit Tripoli terugkeerde, is woensdag zoals beloofd naar Tripoli vertrokken om de Libische autoriteiten te bedanken. Tijdens zijn bezoek sloot hij een akkoord over nucleaire samenwerking. Frankrijk gaat het Noord-Afrikaanse land helpen met de bouw van een nucleaire reactor die zeewater omzet in drinkwater.