Reddingswerkers waren in het overstromingsgebied in de weer om water weg te pompen, terwijl de bewoners zandzakken stapelden om het water buiten hun huizen te houden. „We wilden een pub aan de rivier, niet in de rivier”, zei Stephen Parker, die samen met zijn vrouw de Maybush Pub in Newbridge, 100 kilometer ten westen van Londen, aan het schoonmaken was. Borden met resten van maaltijden stonden nog op de tafels van het café, waaruit de klanten wegrenden toen de Theems zondagmiddag buiten zijn oevers trad.Groot-Brittannië beleeft een van zijn natste zomers, in tegenstelling tot de zomer van vorig jaar, die een van droogste en heetste was. Alleen al vrijdag viel in sommige gebieden bijna 13 centimeter regen en zaterdag, zondag en maandag bleef het door regenen. Maar nu is wat de regen betreft het ergste voorlopig voorbij, aldus weerman John Hammond.

In Bedford, ten noorden van Londen, verdronk dinsdag een man die in het hoogstaande water van de rivier de Great Ouse was gesprongen. Reddingwerkers haalden hem uit het water en brachten hem naar het ziekenhuis, waar werd geconstateerd dat hij was overleden.

Verdere slachtoffers van de overstromingen zijn tot nu toe niet gemeld. Wel wordt één persoon vermist. De 19-jarige Mitchell Taylor uit Tewkesbury is niet meer gezien sinds hij zondagmorgen vroeg een bar in de ondergelopen stad verliet. En een zwangere vrouw bij wie voortijdig de weeën begonnen verloor haar tweeling. Door de overstromingen konden ambulancemedewerkers die door de vrouw waren gebeld niet bij haar komen. Na de geboorte van de tweeling werden moeder en kinderen per helikopter opgehaald, maar de 21 weken te vroeg geboren tweeling overleed.

Koningin Elizabeth II betuigde dinsdag haar steun aan de inwoners van de getroffen gebieden, en verklaarde geschokt en zeer bezorgd te zijn door de schade die is geleden. Ze bedankte de reddingswerkers, het leger en de vrijwilligers voor hun reddingswerk en liet haar medeleven uitgaan naar degenen die op enigerlei wijze door de overstromingen zijn getroffen.

In het zwaarst getroffen graafschap Gloucestershire, 200 kilometer ten westen van Londen, zijn waterzuiveringsinstallaties ondergelopen, waardoor zo’n 350.000 mensen zonder drinkwater zitten. De autoriteiten hebben 900 tankwagens met water gestuurd. Volgens de plaatselijke autoriteiten moet het water zo’n 90 centimeter zakken voordat de watervoorziening kan worden hersteld en zal dat op zijn vroegst over een week het geval zijn. „Ik maak me grote zorgen, onder de gedupeerden zijn heel kwetsbare mensen”, zei bestuursvoorzitter Peter Bungard.

De milieudienst zei dat het centrum van Gloucester en een elektriciteitscentrale die een half miljoen mensen van stroom voorziet, onder water zouden zijn gelopen als het waterpeil van de rivier de Severn maar een paar centimeter was gestegen.

Bij het 95 kilometer ten westen van Londen gelegen Oxford, waar de Theems in de nacht van maandag op dinsdag al zijn hoogste stand bereikte, werden vijftig mensen uit een bejaardencentrum dat op de sterk gezwollen rivier de Ock uitkeek, geëvacueerd naar een stadion.

De totale schade van de overstromingen, de zwaarste in zestig jaar, wordt geschat op meer dan 3 miljard pond (4,4 miljard euro).