De officiële godsdienstige adviseur van de Egyptische regering werd eerder op de dag wel zo geciteerd op een Amerikaanse website van The Washington Post en Newsweek.Een woordvoerder van de organisatie die de grootmoefti vertegenwoordigt, Dar al-Iftaa, onderstreepte tegenover het Franse persbureau AFP de uitspraken van de belangrijke religieuze voorman. De uitspraak kreeg dinsdag veel aandacht in de Egyptische pers. Uren later verspreidde het Egyptische staatspersbureau MENA toch een ontkenning.

In veel moslimlanden worden islamieten die een andere levensovertuiging kiezen als afvalligen gezien, die door hun bekering de doodstraf verdienen. Moslims in Egypte die zich tot een ander geloof willen bekeren, stuiten op barrières, omdat de staat hun verandering van religie niet in officiële documenten wil vastleggen. Soms worden zij gearresteerd en gevangengezet, soms ook gemarteld.

Open Doors berichtte eind vorige week over een Egyptische christin die sinds 16 juli door de politie wordt vastgehouden. De 26-jarige vrouw komt uit een familie van extremistische moslims. De politie ondervroeg haar en bewerkte daarbij haar gevoeligste delen met stroom. Ook is zij uitgekleed en naakt gefotografeerd, waarschijnlijk om haar te chanteren, aldus Open Doors.