Zes opstandelingen werden in een vuurgevecht doodgeschoten dat uitbrak nadat zij een bomaanslag op een militair konvooi pleegden buiten Miran Shah, de centrale stad van de provincie. Nabij Ghulam Khan, een stad vlak bij de grens met Afghanistan, vielen bij nachtelijke gevechten tussen ordetroepen en militanten dertien doden.Het geweld in deze regio, een stammengebied in North West Frontier bij de grens met Afghanistan, is opgelaaid sinds aan de taliban gelieerde militanten vorige week een tien maanden oud vredesakkoord met de regering opzegden. Aanslagen in het gebied hebben sindsdien aan tientallen mensen, overwegend soldaten, het leven gekost.

De Verenigde Staten hebben gezegd dat al-Qaida en de taliban door het verdrag lange tijd vrij spel hebben gehad in de noordelijke stammengebieden. Gisteren zei een veiligheidsadviseur van de Amerikaanse president George Bush dat de Verenigde Staten zo nodig met geweld zullen ingrijpen om bases van al-Qaida in Pakistan te vernietigen.

Een Amerikaans rapport benadrukte vorige week het belang van al-Qaida’s schuilplaatsen in Pakistan voor de terreurorganisatie. Frances Fragos Townsend, adviseur van president Bush, zei dat de VS in eerste instantie met de Pakistaanse regering willen samenwerken, maar suggereerde dat de VS bereid zijn om daarnaast drastischer actie te ondernemen om al-Qaida te verzwakken, en dat ook daadwerkelijk doen.