De ministers van Buitenlandse Zaken van de 27 EU–landen praten maandag in Brussel onder meer over het conflict sinds Londen vier Russische diplomaten heeft uitgezet.De Britse regering deed dat omdat Rusland blijft weigeren agent Andrej Loegovoj uit te leveren. De Britse autoriteiten verdenken hem van de moord op de Russische ex–KGB–agent Aleksander Litvinenko. Die werd vorig jaar in Londen met het radioactieve polonium–210 vergiftigd.

„Sommige EU–landen willen zo min mogelijk opgezadeld worden met de bilaterale problemen van andere EU–lidstaten. „Los het zelf maar op", is hier de houding", aldus een diplomaat donderdag. Andere landen zijn zich ervan bewust dat wat de Britten nu overkomt, ook andere landen kan treffen. Nederland heeft tussen deze twee uitgangspunten nog niet gekozen en wil eerst afwachten wat Groot–Brittannië van de EU vraagt en met welke toelichting.

Duidelijk is wel dàt de EU–ministers maandag een verklaring zullen aannemen over Rusland maar hoe die gaat luiden is nog lang niet duidelijk. Het Portugese voorzitterschap van de EU sprak woensdag van „teleurstelling" over de houding van Rusland. Moskou reageerde daar meteen geïrriteerd op. „De EU–verklaring was een onplezierige verrassing voor ons", aldus de Russische ambassadeur in Brussel.