De wetenschappers, verbonden aan het Nederlands Kanker Instituut – Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis (NKI–AVL) in Amsterdam, stellen dat deze week in the Journal of Clinical Oncology. Vrouwen die draagster zijn van een mutatie in het BRCA1– of BRCA2–gen hebben sterk verhoogde kans op borst– en eierstokkanker.Het onderzoek wijst uit dat jarenlang pilgebruik, vooral voor de eerste zwangerschap, het risico op borstkanker zou verhogen. In de studie is aan 1600 vrouwen met de betreffende genmutatie gevraagd een vragenlijst over hun vroegere pilgebruik in te vullen.

Bij 850 vrouwen was borstkanker vastgesteld. Voor BRCA1 draagsters die ’de pil’ minstens vier jaar voor hun eerste zwangerschap hadden gebruikt was het risico op borstkanker anderhalf keer zo groot als voor niet–gebruikers. Voor BRCA2 draagsters was het risico voor deze groep pilgebruiksters 2,5 keer zo groot.

Rookus zegt dat voor het trekken van definitieve conclusies meer onderzoek nodig is. Een betrekkelijk klein aantal vrouwen is onderzocht, sommige borstkankerdiagnoses waren al lang geleden gesteld. Ook het pilgebruik vond soms lang geleden plaats en was dus moeilijk te herinneren.

Tegen eierstokkanker, een vorm van kanker die naast borstkanker bij draagstes met het gemuteerde gen veel voorkomt, lijkt ’de pil’ echter juist te beschermen. Daarom is geopperd dat zij ’de pil’ preventief zouden moeten gebruiken. Bij pilgebruik, uitsluitend om eierstokkanker te voorkomen, moet het echter absoluut zeker zijn dat het middel geen ongewenste effecten heeft. De onderzoekers wijzen erop dat deze zekerheid niet meer kan worden gegeven en dat hiermee het gebruik van de pil als preventiemiddel onder druk staat.