Het project is een idee van de internationale denktank Senlis Council. Dergelijke projecten werken al jaren in India en Turkije. De papaverteelt groeit de laatste jaren gigantisch in Afghanistan en het wordt allemaal omgezet in heroïne. De Taliban profiteren daar enorm van.Wereldwijd is er een groot gebrek aan dure morfine, zelfs rijke landen als Duitsland en Italië kennen tekorten. Ongeveer 80 procent van alle medicinale morfine gaat naar patiënten in de zes rijkste landen van de wereld, terwijl de laatste 5 procent van de morfinevoorraad gedeeld moet worden door 80 procent van de wereldbevolking.

Het plan van de Senlis Council is overgenomen door de Italiaanse europarlementariër Marco Cappato die een rapport voorbereidt waarover het EP in september stemt. Cappato wil met een oproep aan de EU-landen komen het project te steunen.

De Senlis Council wil mobiele laboratoria neerzetten in de Zuid-Afghaanse provincies Helmand en Kandahar, aldus de Nederlandse medewerker van de denktank, Kamminga dinsdag. Hij zegt dat ook de Afghaanse president Hamid Karzai het idee steunt, maar dat nog niet openlijk kan doen.

De Europese Unie heeft 250 miljoen euro beschikbaar voor drugsbeleid in Afghanistan en is tegen het besproeien van de papavervelden met chemicaliën. Voor Kamminga is de EU daarmee een bondgenoot tegen de onwil van de Amerikanen en de Britten om te kiezen voor medicinale papaverteelt in Afghanistan.

Kamminga hoopt ook op steun van minister Koenders (Ontwikkelingssamenwerking). Al komt de papaverteelt vooral uit Helmand en Kandahar, ook in de ’Nederlandse’ provincie in Afghanistan, Uruzgan, groeien de planten. Wie op de bovenste verdieping van het huis van gouverneur Munib naar buiten kijkt ziet 360 graden om zich heen papaverteelt, aldus Kamminga. „Ik weet 100 procent zeker dat de gouverneur daar aan verdient".