Bush weet van geen wijken. Hij dreigde een veto uit te spreken over elke wetgeving die de Amerikaanse troepen ’overhaast’ uit Irak terughaalt. Talrijke Democratische politici maar ook steeds meer figuren uit Bush’ eigen Republeinse kamp dringen aan op een plan tot terugtrekking uit Irak op afzienbare termijn.Bush beklemtoonde donderdag dat zijn beleid niet wordt gevormd door opiniepeilingen en dat het iedereen de terugkeer van de soldaten wenst. Het gaat er echter volgens hem om dat de militairen hun taken in Irak volbrengen en zij kunnen winnen, verzekerde de president.

Hij sprak op de dag dat het Witte Huis zelf met een tussentijds rapport kwam voor het Congres. Dat schept een somber beeld van de situatie in Irak.

De nieuwe strategie van de Amerikanen, die daarvoor sinds januari extra troepen hebben ingezet, heeft slechts voor acht van de achttien gestelde doelen tot positief resultaat geleid. Bush drong erop aan het eindrapport in september af te wachten.

Het rapport belicht onder meer dat er enige vooruitgang is geboekt bij het ontwapenen van milities of bendes maar dat politiek vrijwel geen vorderingen zijn gemaakt. Bush erkende dat de Iraakse premier Nuri al–Maliki het moeilijk heeft met pogingen het land te verzoenen, maar Bush heeft het volste vertrouwen in hem. Men moet volgens de Amerikaanse president geduldig zijn omdat de Iraakse premier met grote problemen te kampen heeft.